Uno de los principales indicadores de depresión en personas mayores es el aislamiento social. La tendencia a evitar actividades que antes disfrutaban o a retirarse de las interacciones familiares y sociales puede ser una señal de alerta. Este comportamiento no debe atribuirse únicamente al cansancio o a la edad avanzada, ya que podría reflejar un malestar emocional más profundo.

Los cambios en los hábitos alimenticios también pueden ser un síntoma relevante. Un aumento o disminución significativa del apetito, acompañado de variaciones en el peso corporal, puede estar relacionado con un estado depresivo. Asimismo, las alteraciones en el sueño, como el insomnio o el exceso de somnolencia, son comunes entre quienes enfrentan esta condición.

La apatía o la falta de energía son otros signos que no deben ignorarse. Las personas mayores que experimentan depresión suelen mostrar desinterés por su entorno, sentirse constantemente fatigadas y tener dificultades para concentrarse. En algunos casos, estas manifestaciones pueden ser malinterpretadas como parte del proceso de envejecimiento, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Otro aspecto que merece atención es la queja persistente sobre dolores físicos. Aunque las molestias físicas son habituales en esta etapa de la vida, cuando se acompañan de un estado de ánimo bajo o de irritabilidad constante, pueden ser un indicador de un trastorno depresivo. Es importante prestar atención a estas señales y no subestimarlas.

La pérdida de interés por actividades que antes generaban satisfacción, como hobbies o encuentros familiares, también puede ser un síntoma significativo. Este cambio en el comportamiento refleja una desconexión emocional que, si no se aborda, puede agravar el estado de la persona.

Estar atentos a estos signos requiere sensibilidad y empatía. Escuchar sin juzgar, ofrecer compañía y mostrar interés genuino por el bienestar emocional de las personas mayores son pasos fundamentales para identificar y abordar la depresión. Además, es importante fomentar la consulta con un profesional de la salud mental, ya que un diagnóstico temprano facilita un tratamiento más efectivo.

El Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, que se celebra cada 13 de enero, nos recuerda la importancia de estar atentos a estas señales y brindar apoyo a quienes más lo necesitan. En la tercera edad, la atención y el cariño pueden marcar una diferencia significativa, devolviendo a los mayores la oportunidad de disfrutar plenamente de esta etapa de la vida.